Randonnée à cheval entre volcans et Haciendas en Equateur

Jour 1. Europe - Quito

Arrivée à l'aéroport de Quito, capitale de l'Équateur et dont le centre historique à l'architecture coloniale fut déclaré Patrimoine mondial de l'Humanité en 1978. Accueil à l'aéroport et transfert (environ 1h) vers l’Hacienda, presque centenaire, propriété familiale de notre guide équestre. Un lieu chaleureux et très confortable (meubles en bois, cheminée, patios), entouré de hautes montagnes et des premières vues sur les grands volcans andins. En fonction de votre heure d’arrivée, possibilité d’une petite balade à cheval autour de l’hacienda. Dîner et nuit à l’Hacienda.

Jour 2. Découverte des paysages des Andes

Dans la matinée, nous irons à la rencontre des chevaux qui vivent dans les prés alentours. Nous pouvons nous mettre en selle et tester monture et sellerie dans le corral. Nous partons nous promener autour des haciendas voisines dans les Andes. Cette journée est essentielle pour s’acclimater à l’altitude, à l’environnement ainsi qu’à notre cheval et à notre équipement.

Déjeuner à l’Hacienda puis, première visite de notre séjour : l'étable à lait, puis les caves à fromages. Nous découvrons les traditions et les pratiques typiques du pays. Nous pouvons ensuite profiter du jacuzzi et de moments de détente autour de la cheminée. 

Jour 3. La montagne Widow

Nous entamons une très belle journée de randonnée à l'ouest des Andes. Après un bon petit déjeuner, et s'être occupés des chevaux, nous partons vers la montagne Widow, connue pour ses panoramas à couper le souffle. Notre regard est divisé entre la vallée et sa végétation luxuriante, et la côte et ses magnifiques reliefs. 

Nous repartons à la fin de notre journée vers notre hacienda pour profiter des installations et d'un moment de détente. 

Jour 4. Volcan Corazón - Forêt équatoriale

Aujourd’hui, nous partons pour 2 jours de randonnée équestre en Équateur, vers la forêt équatoriale. Nous traversons des forêts d’eucalyptus et profitons d’une très belle vue sur « l’Avenue des Volcans ». De là, nous pouvons également admirer les grandes terres verdoyantes et fertiles de la vallée de Machachi et visualiser l’itinéraire pour nos prochains jours à cheval. Nous grimpons progressivement vers le volcan Corazon (Cœur) à 4000 mètres d’altitude. Nous entrons dans la forêt humide, ou forêt de brume, où la végétation dense offre un décor incroyable de gunneras géants, de lianes immenses, d’orchidées sauvages et d’oiseaux rares. Nous arrivons dans l’après-midi à notre Hacienda, au coeur de la réserve de Bomboli où nos hôtes partageront avec nous leur amour de la nature et leur passion pour les orchidées.

Jour 5. Forêt équatoriale – Hacienda

Ce matin, nos hôtes nous accompagne dans leur jardin extraordinaire où nous découvrons la richesse des plantes équatoriales et la multitude d’espèces d’orchidée sauvages. Nous repartons ensuite à cheval à travers la forêt dense et les milliers de fleurs. Nous traversons la vallée de Machachi, sur l'ancienne route construite en 1873 pour relier Quito à la Côte. Nous rejoignons notre Hacienda pour un grand déjeuner et profiter de l’après-midi pour se détendre près du feu ou dans notre jacuzzi.

Jour 6. Canyon et village d'Insilivi

Aujourd’hui, une grande journée à cheval nous attend ! Nous partons en véhicule pour le sud des Andes où commence notre randonnée équestre en Equateur pour 4 jours. Cela nous prendra la demi-journée pour rejoindre le Canyon, traversant quelques villages qui nous rappelle les images du film « le bon, la bête et le truand ». Il est très difficile de cultiver les terres sur le sol calcaire autour du volcan aussi la région est très peu peuplée. Après la traversée de quelques collines nous arrivons à Insilivi, un petit village fondé en 1857 où se trouve notre hébergement de ce soir.

Jour 7. Cratère du volcan Quilotoa

Après un bon petit-déjeuner, nous ferons une petite marche pour récupérer les chevaux sur une colline offrant un point de vue sur le canyon formé par plusieurs éruptions du volcan Quilotoa. Nous reprenons ensuite notre randonnée équestre vers le sud en direction du lac de cratère de Quilotoa. Notre chemin traverse les plus haute chaîne de montagne de l’ouest. Nous croisons en chemin quelques petites fermes laitières et fabricants de fromage artisanaux. Au fur et à mesure que nous descendons, l’environnement devient de plus en plus aride. Le sol est composé par la pierre ponce du volcan Quilotoa qui a éclaté il y a 1 280 ans. L'après-midi nous arrivons au sommet de volcan Quilotoa à 3 800 mètres au-dessus du niveau de la mer, où notre gîte nous attend. Au bord du volcan nous pourrons admirer une vue à couper le souffle sur le lac du cratère Quilotoa. La caldeira (vaste dépression circulaire ou elliptique, à fond plat) de 3 kilomètres de largeur a été formée par l'écroulement de ce volcan après la dernière éruption.

Jour 8. Sigchos

Aujourd’hui, c’est une longue journée en selle.
Nous retrouvons nos chevaux et partons sur les route des Incas jusqu’à Sighos, un village connu pour être la dernière demeure du général Inca Ruminahui. Nous avançons sur des chemins étroits et escarpés offrant des vues magnifiques sur les montagnes. Bien que de là nous puissions déjà apercevoir notre point de destination, il nous faudra encore traverser bien des montagnes pour l’atteindre.

Nous arrivons en fin de journée à notre Hacienda à San Jose. Pendant que nos chevaux savourent l’herbe luxuriante de leur pré, nous profiterons du jacuzzi et du sauna avant un bon repas et une belle nuit bien méritée.

Jour 9. Montagnes de Planchaloma

Pour notre dernier jour de randonnée équestre en Équateur, nous grimpons sur les plus hauts plateaux des Andes par d’anciennes voies étroites. De là, nous pourrons admirer les paysages d’une vallée à l’autre. Les montagnes et les vallées aux roches érodées forment un patchwork de couleurs. Nous pouvons même déjà apercevoir les chaînes de montagnes de l’Ouest. En fin de journée, transfert retour vers notre Hacienda de départ pour une agréable et chaleureuse dernière soirée.

Jour 10. Quito et départ

Après le petit déjeuner, nous quittons nos adorables hôtes et guides qui nous ont fait tant partager au cours de ce voyage. Départ pour l'aéroport de Quito et vol retour.

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